La Economía de la Ruralidad Colombiana 2024
Actualización con datos del DANE — análisis de 974 municipios rurales.
Autores: José Ramiro Bertieri Quintero · DOI: 10.13140/RG.2.2.33664.80646
Desde Regreso al Campo consideramos necesario revisar y evaluar de forma constante lo que sucede en la economía rural. La información es clave para tomar decisiones y definir políticas; contribuimos con ese propósito analizando la situación económica de los municipios con menos de 50.000 habitantes.
A 2024, un total de 974 municipios de 1122 (un 86,8%) se ubican en el rango de población inferior a 50.000 habitantes. Estos municipios representan un total de 14,5 millones de habitantes, aproximadamente un 27% de la población, pero apenas un 8,2% del PIB nacional.
El análisis se construye a partir de las cifras publicadas por el DANE sobre Valor Agregado municipal, actualizadas al año 2024, y de las proyecciones de población municipal 2024.
Lo que revelan los datos
Brecha económica profunda
Mientras municipios como Tocancipá (Cundinamarca) generan un Valor Agregado de $7.119 mil millones, otros como La Guadalupe (Guainía) apenas alcanzan $1,67 mil millones. Esta brecha no es accidental: refleja la dependencia de enclaves productivos —mineros, industriales o agroindustriales— que concentran el valor en unos pocos territorios.
El V.A. per cápita revela la verdadera dinámica
Santa María (Boyacá) alcanza un V.A. per cápita de $408 millones, mientras que Bajo Baudó (Chocó) apenas llega a $2,9 millones. La diferencia no es de tamaño, es de modelo productivo.
La ruralidad se polariza en dos mundos
El análisis por quintiles muestra una fractura nítida: el quintil superior (Q5) concentra el 66% del V.A. rural total y crece a tasas explosivas (+56%). Los cuatro quintiles inferiores —que agrupan al 78% de la población rural (11,2 millones de personas)— crecen a ritmos modestos (Q1: +22,7%, Q2: +13,6%, Q3: +12,9%) y el Q4 directamente se contrajo (-15,4%).
El Q4 es particularmente revelador: municipios de tamaño intermedio (15.000–28.000 hab.) que deberían ser nodos de desarrollo regional están perdiendo dinamismo económico. Esto sugiere que la ruralidad no es un continuo homogéneo, sino un territorio polarizado donde el desarrollo extractivo convive con una "ruralidad olvidada" que no logra despegar.
La mediana rural crece apenas un 8,9%
El V.A. per cápita rural creció +29,8% en promedio, superando incluso el crecimiento nacional (+19,5%). Sin embargo, ese dato está totalmente distorsionado por el quintil superior (Q5). Cuando se mira la mediana rural, el crecimiento se desploma a apenas +8,9%. Descontando el IPC 2024 (5,2%), el crecimiento real de la mediana rural fue de solo +3,7%.
¿Qué significa esto para quienes quieren invertir en el campo?
Los datos confirman lo que venimos sosteniendo desde Regreso al Campo:
- La ruralidad colombiana no es un sector homogéneo. Hay territorios que crecen y territorios que se estancan.
- El crecimiento no está distribuido. Unos pocos municipios concentran el valor, mientras la mayoría se queda atrás.
- El modelo extractivo genera crecimiento en el corto plazo, pero no necesariamente desarrollo sostenible.
- La diversificación productiva es la excepción, no la regla. La mayoría de los municipios depende de un solo motor económico.
Para quienes buscan invertir con propósito en el campo, la información es clave: no se trata solo de comprar tierra, sino de entender la dinámica económica de cada territorio y apostar por modelos que generen valor agregado, empleo digno y sostenibilidad.
Accede al documento completo
A continuación, puedes consultar el informe completo con todos los datos, tablas y análisis por municipio. También está disponible para descarga en ResearchGate (DOI: 10.13140/RG.2.2.33664.80646).
Conclusiones del informe
- El Valor Agregado nacional creció 8,27% entre 2023 y 2024, frente a un 6,10% en los municipios rurales; la participación de la ruralidad en el V.A. total del país bajó de 24,21% a 23,73%.
- La estructura productiva rural se está terciarizando: el sector terciario creció 9,40%, el secundario 6,42% y el primario apenas 2,77%.
- Pese a esa desaceleración, los municipios rurales siguen concentrando la mayor parte de la producción primaria del país (65,97% del total nacional).
- La diversificación productiva promedio de los municipios rurales se mantuvo prácticamente estable, sin cambios estructurales relevantes en un año.
- Quindío, Vichada, Caldas, Tolima y Huila lideraron el crecimiento rural (entre 13% y 15%), mientras Cesar y La Guajira registraron fuertes contracciones (-26% y -28%).
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